Eine Holding ist eine Unternehmensstruktur, in der eine zentrale Muttergesellschaft, auch Holding genannt, Anteile an mehreren Tochtergesellschaften oder Unternehmen hält und verwaltet. Sowohl die Muttergesellschaft als auch die Tochtergesellschaften sind typischerweise Kapitalgesellschaften wie Aktiengesellschaften (AG), Gesellschaften mit beschränkter Haftung (GmbH), Unternehmergesellschaften (UG, haftungsbeschränkt) oder Mischformen. Die Holding kann entweder die vollständige Eigentümerschaft an den Tochtergesellschaften haben oder eine Mehrheitsbeteiligung an diesen Unternehmen besitzen. Die Tochtergesellschaften operieren oft unabhängig, profitieren jedoch von der strategischen Steuerung und Unterstützung der Muttergesellschaft.
Durch die Beteiligungsstruktur der sogennannten Holding an Ihren Tochtergesellschaften kann die steuerliche Belastung von Ausschüttungen und von Gewinnen aus dem Verkauf von Tochtergesellschaften auf ein Minimum reduziert werden.
Eine Holding ist sinnvoll, um mehrere Tochtergesellschaften zentral zu führen und zu kontrollieren, Steuern zu optimieren durch Gewinnverlagerung und Verlustverrechnung sowie um die Haftung zu beschränken. Sie erleichtert auch die Nachfolgeplanung und internationale Expansion durch eine klare Unternehmensstruktur.